Airbus rammet av nytt A320-kvalitetsproblem etter tilbakekalling av programvare

Airbus bekreftet mandag at de sto overfor et industriell kvalitetsproblem med metallpaneler på noen A320-familiefly, i sin siste utfordring etter en tilbakekalling for å fikse en datafeil.

Reuters rapporterte tidligere utelukkende at Airbus hadde funnet kvalitetsproblemer som påvirker flykroppspanelene til flere dusin A320-familiefly, noe som forsinket noen leveranser.

Det var ingen indikasjoner på at noen hadde nådd fly i drift, men aksjene i verdens største flyprodusent falt så mye som 11 prosent da feilen overskygget grunnstøtingen til tusenvis av A320-jetfly for en programvareoppdatering.

“Airbus bekrefter at de har identifisert et kvalitetsproblem som påvirker et begrenset antall A320-metallpaneler,” heter det, og la til: “Kilden til problemet er identifisert, innesluttet og alle nyproduserte paneler er i samsvar med alle krav”.

En talsperson sa at problemet stammet fra en leverandør, som de nektet å navngi.

Airbus har interne og eksterne leverandører for sine aerostrukturer, med fronten av A320 flykroppen bredt laget i Frankrike og baksiden i Tyskland. Øvre paneler har en tendens til å bli produsert internt, mens resten involverer flere leverandører.

Problemet er det siste for den bestselgende modellen etter en helg tilbakekalling av over halvparten av A320-familiens flåte for reparasjoner utløst av en programvaresårbarhet for solflammer.

Driften gikk tilbake til normalen mandag etter at en endring av programvareversjon ble implementert raskere enn forventet, med færre enn 100 som fortsatt trenger en muligens dypere maskinvarereparasjon.

A320, som nylig kastet ut Boeing 737 som det mest leverte jetflyet, sliter også med reparasjonsflaskehalser som har satt hundrevis av jetfly på bakken av logistiske årsaker. På fredag ​​innførte Airbus begrensninger for noen starter i kaldt vær.

LAVERE ENN FORVENTET LEVERINGER I NOVEMBER

Kvalitetsproblemene dukket opp da Airbus øker innsatsen for å møte utfordrende leveringsmål for året og fulgte lavere enn forventet indikasjoner for leveranser i november.

En person med direkte kjennskap til saken sa at noen leveranser allerede ble påvirket, men det var ingen umiddelbar bekreftelse på hvor mange eller hvor lenge. En kilde fortalte Reuters at det totale antallet berørte jetfly var rundt 50.

Hvor hardt feilen påvirker leveransene og om virkningen vil falle i inneværende år eller i 2026, avhenger av hvor på flyet problemet befinner seg, og hvor alvorlig det er.

Airbus sa at “bare en del” ville trenge ytterligere handling.

Bransjekilder fortalte Reuters at Airbus leverte 72 fly i november, færre enn mange analytikere tidligere hadde forventet, og bringer totalen for året så langt til 657.

Airbus, som avviste kommentarer, sikter på “rundt 820” leveranser for året, noe som betyr at det må nå det analytiker Rob Stallard kalte en “astronomisk” ytelse på mer enn 160 jetfly i desember.

“Det var allerede en stor forespørsel for Airbus å nå dette leveringsnummeret i 2025, og derfor kunne disse flykroppsproblemene ikke ha kommet på et verre tidspunkt,” sa Vertical Research Partners luftfartsekspert i et notat. Etterspørselen etter jetflyene er stor, la han til.

Analytikere overså i stor grad helgens overskrifter om kosmisk stråling, som illustrerer Airbus’ enorme avhengighet av produksjon av én cash-cow-modell for sin samlede økonomiske ytelse, og la merke til at den økonomiske effekten av tilbakestillingen av programvaren var begrenset.

Jefferies-analytiker Chloe Lemarie sa i et notat før kvalitetsproblemet ble rapportert at Airbus’ leveringsmål forblir innen rekkevidde, ettersom den underliggende produksjonen øker.

Uavhengig luftfartsanalytiker Rob Morris sa at Airbus kan nå rundt 800 leveranser – noe andre sier kan være nok til å kreve seier basert på ordlyden i prognosen – men med en viss risiko for at det endelige resultatet vil bli «marginalt lavere».