Ooredoo Stars League: Al Ahli, Al Rayyan win big

Det burde ikke lenger komme som en overraskelse at Al Ahli var de fremragende utøverne i en uke med mange mål, der Ooredoo Stars League ble gjenopptatt for sin andre omgang.

For Igor Biscans side har det vært vanlig å vinne denne sesongen. Al Wakrah var deres siste bytte, og 6-3-seieren så ikke ut av det blå, til tross for scoringen.

Tross alt er dette en side som har beholdt sine skuldre med Al Sadd for andreplassen, med begge sider nå på 25 poeng hver, tre sky av lederne Al Duhail. Lørdagens opptreden på Al Thumama Stadium var nok et bevis på formen deres denne sesongen.

Selv om Wakrah-siden under den nye hovedtreneren Poya Asbaghi ​​tok ledelsen gjennom Ayoub Assals mål i det 11. minutt, var Al Ahli allerede tilbake i rytmen ved slutten av omgangen.

I form duoen Sekou Yansane og Julian Draxler plukket opp fra der de dro, med den tidligere scoringen fra straffemerket i det 22. minutt, etterfulgt av Draxlers 36. minutt streik, hans syvende i den pågående sesongen.

Ting ble verre for Al Wakrah da Alexander Scholz ble satt av etter sitt andre gule for natten, og åpnet opp for flere muligheter for motstanderne i andre omgang.

Mens Robin Tihi la til en tredje i det 55. minutt, ble Erik Exposito – som har vært en åpenbaring denne sesongen – med på festen med et mål åtte minutter etter timen. Yansane og Exposito doblet deretter sine mål med streik i henholdsvis 71. og åttende minutt av tilleggstid.

Selv om Assal og Ricardo Gomes fant nettet i andre omgang for Al Wakrah, spilte det liten rolle, siden laget nå ligger på sjuende plass med seks tap på tolv seriekamper. Faktisk venter en lang vei for den sørlige klubben og deres nye manager, Asbaghi.

Al Rayyan starter sterkt med Jorge

Et annet lag som hadde en ny mann ved roret var Asbaghis tidligere side, Al Rayyan, som spilte ut Umm Salal og vant 6-2 i Artur Jorges første kamp.

Laget måtte børste av seg en kort skrekk på Grand Hamad Stadium, da Antonio Mance og Oussama Rannane scoret i rask rekkefølge for å velte Roger Guedes’ ledende mål i det sjette minuttet.

Det var imidlertid det eneste lysglimtet Umm Salal ville se i kampen, da Al Rayyan kom med alle våpen for å score fem, med spillere som byttet på seg for å score.

Først var det Achraf Bencharki som scoret to innen åtte minutter etter 60 minutter. For en spiller hvis fremtid virket usikker i klubben i starten av sesongen, kan braketten fungere som en gjenopplivning, både for ham og Al Rayyan.

Det var da Guedes på noten igjen i det 77. minutt, som nå følger Al Shamals Bagdad Bounedjah med bare ett mål i Mansour Muftah-trofeet, gitt til toppscoreren i ligaen. Målet hans ble fulgt godt opp av Tamim Mansour, som slo til i det 84. minutt og David Garcias angrep i det 88. minutt.

Al Rayyan er nå femte på tabellen, uavgjort med Al Shamal, på 16 poeng.

Al Arabi, Al Duhail og Al Gharafa vinner komfortabelt

Al Rayyan var ikke den eneste klubben som fikk resultatet de var ute etter, for å utløse et potensielt comeback i sesongen.

Al Arabis 3-1-seier over Al Shahania var viktig for et lag som fortsatt har en fullsatt tropp, men som ble truet med nedrykk da ligaen stoppet for vinterpausen.

Den spanske spilleren Rodri Sanchez strålte på Al Thumama Stadium for at de røde kunne score et skudd innen det 26. minutt, hans første mål kom bare tre minutter tidligere.

Da Al Shahanias formmessige angriper Pelle van Amersfoort scoret med bare tre minutter av ordinær tid igjen av andre omgang, var det allerede for sent da Isaac Lihadji hadde tredoblet ledelsen.

Med seieren er Al Arabi nå niende, tre foran en sluttspillplass for nedrykk, for øyeblikket okkupert av Qatar SC, som ble utklasset av lederne Al Duhail på søndag.

Bakspiller Homam Ahmed scoret en brakett i første omgang for komfortabelt å opprettholde Duhails overtak i første omgang, mens Almoez Alis sene komeo så dem ledet 4-0 i det andre minuttet av tilleggstid.

Al Duhails playmakere var i full gang, da begge Ahmeds mål i det 11. og 36. minutt ble assistert av Luis Alberto, etterfulgt av Edmilson Juniors assist for Alis angrep i det 90. minutt. Det var Ahmed som assisterte Alis siste angrep før Qatar SCs trøst kom gjennom Youssef Mohamed Alis angrep fire minutter senere.

Seieren har gjort det mulig for Al Duhail å opprettholde sin trepoengsledelse på toppen av tabellen når de ser ut til å opprettholde løpingen fra første halvdel av sesongen.

Komfortable vinnere av den 13. kampdagen inkluderte også Al Gharafa, som registrerte en 3-1-seier over det nedrykkstruede Al Khor-laget med en imponerende prestasjon på hjemmebane.

Yacine Brahimi åpnet scoringen fra straffemerket tre minutter etter halvtimen på Thani bin Jassim stadion da den spanske spiss Joselu doblet ledelsen bare ti minutter etter.

Til tross for et 58. minutts slag fra Al Khors Sofiane Hanni, holdt Al Gharafa fast og holdt på, før Ahmed Al-Ganehi sørget for 3-1 i det tredje minuttet av overtid.

Al Khor, som sjokkerte alle med å registrere sin første seier for sesongen mot Al Duhail rett før vinterpausen, sitter for øyeblikket sist med bare syv poeng om bord.

Al Gharafa, på baksiden, er et poeng under Al Sadd og Al Ahli på fjerdeplassen, fire sky av tabelltoppene.

Al Sadd unnslipper Al Shamal med en knapp seier

Lynet slo ikke ned to ganger, da Al Sadd knepent slo Al Shamal for å unngå et lignende scenario som hadde ødelagt starten på sesongen tidligere.

Det var et 2-1-tap på åpningsdagen mot Al Shamal, inspirert av deres tidligere spiss Bagdad Bounedjahs brakke, som markerte en rystende start på tittelforsvaret deres under Felix Sanchez.

På søndag på Jassim bin Hamad Stadium var det ekko av det nederlaget, men Yusuf Abdurisags angrep i det 74. minutt sørget for at de forsvarende mesterne holdt seg på rett spor, så vidt. Da hadde Al Shamal et mål dømt for offside.

På den annen side var det også en visning av hvor langt Al Sadd har kommet når det gjelder å berge seire ut av vanskelige kamper.

Felix Sanchezs siste tap kom i september, da de ble slått 5-1 av lederne Al Duhail. Deres ubeseirede rekke fra da av har utvidet seg til AFC Champions League Elite ettersom Wolves kvalifiserte seg til knockoutene ubeseiret så langt.

Det gjenstår imidlertid mye arbeid. De ligger tre poeng bak Duhail, og hvis begge sider holder tempoet, kan sammenstøtet 22. februar vise seg å bli tittelavgjørelsen. Inntil da vil det være en utfordring å følge med, med tanke på skadene samt den tette tidsplanen på grunn av Qatar-UAE Super Cup og ACL Elite-oppgjørene.