Australia går over til å doble bøter for drivstoffboring på grunn av mangel

Australias sentrum-venstre-regjering har innført lovgivning i parlamentet for å doble straffer for drivstoffpriser onsdag da globale forsyningsforstyrrelser på grunn av Iran-krigen utløste drivstoffmangel i enkelte landlige regioner.

Australia importerte i fjor 84 prosent av etterspørselen etter petroleumsprodukter, viser myndighetenes statistikk, noe som gjorde landet utsatt for globale sjokk. Forsyningsfrykt har skapt panikkkjøp, og doblet etterspørselen etter drivstoff i enkelte områder, til tross for forsikringer fra myndighetene om at markedet er godt forsynt.

Kasserer Jim Chalmers sa at den foreslåtte endringsloven for finanslover 2026 ville pålegge bøter på opptil 100 millioner A$ (70 millioner dollar) for falsk eller villedende oppførsel og kartelloppførsel.

Selskaper må ikke bruke konflikten i utlandet som en unnskyldning for å heve prisene, sa han og oppfordret opposisjonslovgivere til å støtte regningen.

“Vi er ikke immune mot usikkerhet og volatilitet i den globale økonomien, men denne handlingen handler om å beskytte forbrukere og holde bensinleverandører og forhandlere til ansvar,” sa Chalmers.

Lovgivningen følger en etterforskning av Australias konkurranseregulator i forrige uke av påstått konkurranseskadelig oppførsel fra store drivstoffleverandører, inkludert Ampol, BP, Mobil Oil Australia og Viva Energy, som driver Shell og Liberty bensinstasjoner.

Mer enn 100 bensinstasjoner over hele staten Victoria gikk tom for bensin på tirsdag, rapporterte ABC News, med henvisning til statens energiminister. I New South Wales, Australias mest folkerike delstat, var 165 stasjoner uten diesel på tirsdag og 298 manglet minst én type bensin, sa avisen The Sydney Morning Herald.

Labour-regjeringen har sagt at de vil frigjøre bensin og diesel fra innenlandske reserver og midlertidig løsne bensin- og dieselkvalitetsstandarder for å øke tilbudet.