Starlink skal lansere direkte-til-celle-tjenester i Ukraina

Ukrainas ledende mobiloperatør Kyivstar har signert en avtale med Elon Musks Starlink om å introdusere direkte-til-celle satellitt-tilkobling, sa Kyivstars morselskap VEON mandag.

Direkte-til-celle-enheter er koblet til satellitter utstyrt med modemer som fungerer som et mobiltelefontårn, og sender telefonsignaler fra verdensrommet direkte til smarttelefoner.

Kyivstar forventer at direkte-til-celle-tjenester med meldingsfunksjonalitet vil være operative i fjerde kvartal 2025, sa telekomgruppen i en felles uttalelse. Operatøren vil utvide tale- og datatjenester i senere faser.

Økonomiske detaljer om avtalen ble ikke offentliggjort.

SpaceX-eide Starlink, som også gir kritisk internettforbindelse til det krigsherjede Ukraina og dets militære, lanserte sitt første sett med satellitter med direkte-til-celle-funksjoner tidligere i år.

Satellittbredbåndsfirmaet har inngått avtaler med lokale leverandører for direkte-til-celle-tjenester i USA og syv andre land, inkludert Japan og New Zealand.

Ukraina vil være et av de første landene i verden med direkte-til-celle-tilkobling og den første konfliktsonen der Starlink vil rulle ut denne teknologien, ifølge nettstedet.

Russland har økt innsatsen for å blokkere signaler mellom Starlink-satellitter og bakketerminaler i Ukraina siden 2022.

Avtalen kommer etter hvert som Musk, Starlinks eier, blir mer engasjert i den kommende Trump-administrasjonen i USA og dens Ukraina-strategi.

I november sluttet han seg til en samtale mellom påtroppende president Donald Trump og Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy der han sa at han ville fortsette å levere Starlink-satellitter til Ukraina, rapporterte Axios.