India sier at amerikanske handelsforhandlinger pågår

Indias utenriksminister sa lørdag at handelsforhandlingene med Washington fortsetter, men det er linjer som New Delhi trenger å forsvare, bare dager før heftige tollsatser skal treffe.

Indiske varer står overfor ytterligere amerikanske tollsatser på opptil 50 prosent, blant de høyeste pålagt av Washington, på grunn av økte kjøp av russisk olje. En tariff på 25 prosent har allerede trådt i kraft, mens de resterende 25 prosent er satt til å håndheves fra 27. august.

Et planlagt besøk av amerikanske handelsforhandlere til New Delhi fra 25. til 29. august er blitt avbrutt, og forhåpninger om at avgiftene kan senkes eller utsettes.

“Vi har noen redlines i forhandlingene, som skal opprettholdes og forsvares,” sa den indiske utenriksministeren Subrahmanyam Jaishankar på en økonomisk forum -arrangement i New Delhi, og utpekte interessene til landets bønder og små produsenter.

India-USA-handelssamtaler kollapset tidligere i år på grunn av at India ikke gikk med på å åpne sine enorme landbruks- og meierisektorer. Bilateral handel mellom verdens største og femte største økonomi er verdt over 190 milliarder dollar.

“Det er vår rett å ta beslutninger i vår ‘nasjonale interesse’,” sa Jaishankar.

Analytikere i Capital Economics sa fredag ​​at hvis de fulle amerikanske tollsatsene trer i kraft og holder seg, ville treffet til Indias økonomiske vekst være 0,8 prosentpoeng både i år og neste.

“Skaden på lang sikt kan være enda større ettersom en høy toll kan punktere Indias appell som et globalt produksjonsknutepunkt.”

Den indiske ministeren beskrev USAs president Donald Trumps politiske kunngjøringer som “uvanlige”.

“Vi har ikke hatt en amerikansk president som gjennomfører sin utenrikspolitikk så offentlig som den nåværende og (IT) er en avgang fra den tradisjonelle måten å drive virksomhet med verden på,” sa Jaishankar.

Han sa også at Washingtons bekymring for Indias russiske oljekjøp ikke ble brukt på andre store kjøpere som Kina og EU.

“Hvis argumentet er olje, er det (andre) store kjøpere. Hvis argumentet er hvem som handler mer (med Russland), er det større handelsmenn,” sa han.

Russland-europeisk handel er større enn India-Russland-handel, la han til.

Ministeren sa også at Indias kjøp av russisk olje ikke hadde blitt reist i tidligere handelssamtaler med USA før den offentlige kunngjøringen om tollsatser.