Trump lover å beholde «massive» tollsatser på India inntil russisk oljeimport opphører

USAs president Donald Trump gjentok søndag at Indias statsminister Narendra Modi fortalte ham at India vil slutte å kjøpe russisk olje, mens han advarte om at New Delhi ville fortsette å betale «massive» tollsatser hvis de ikke gjorde det.

“Jeg snakket med statsminister Modi i India, og han sa at han ikke kommer til å gjøre noe med russisk olje,” sa Trump til journalister ombord i Air Force One.

På spørsmål om Indias påstand om at de ikke var klar over noen samtale mellom Modi og Trump, svarte Trump: “Men hvis de vil si det, så vil de bare fortsette å betale massive tollsatser, og de vil ikke gjøre det.”

Russisk olje har vært en av de viktigste irritantene for Trump i langvarige handelssamtaler med India – halvparten av tollsatsene hans på 50 prosent på indiske varer er som gjengjeldelse for disse kjøpene. Den amerikanske regjeringen har sagt at petroleumsinntekter finansierer Russlands krig i Ukraina.

India har blitt den største kjøperen av russisk sjøbåren olje som selges med rabatt etter at vestlige nasjoner avviste kjøp og innførte sanksjoner mot Moskva for invasjonen av Ukraina i 2022.

Trump sa onsdag at Modi hadde forsikret ham den dagen at India ville stoppe sine russiske oljekjøp. Indias utenriksdepartement sa at det ikke var kjent med noen telefonsamtale mellom lederne den dagen, men sa at New Delhis hovedanliggende var å «ivareta interessene til den indiske forbrukeren».

En tjenestemann i Det hvite hus sa torsdag at India har halvert sine kjøp av russisk olje, men indiske kilder sa at ingen umiddelbar reduksjon var sett.

Kildene sa at indiske raffinører allerede har lagt inn bestillinger for lasting i november, inkludert noen som er planlagt til desember ankomst, så ethvert kutt kan begynne å dukke opp i desember eller januar importtall.

Indias import av russisk olje er satt til å øke med rundt 20 prosent denne måneden til 1,9 millioner fat per dag, ifølge estimater fra råvaredatafirmaet Kpler, ettersom Russland øker eksporten etter at ukrainske droner traff raffineriene.