Ford vil tilby sitt første sjåførassistansesystem uten øyne i 2028

Ford Motor har onsdag kunngjort at de vil bringe nivå 3 førerassistentsystemer til markedet i 2028, slik at sjåfører kan ta hendene og øynene fra veien mens de kjører på visse motorveier.

Teknologien vil først være tilgjengelig på Fords nye elbilplattform som utvikles av et spesialisert team i California, sa selskapet, med planer om å utvide til andre kjøretøy i fremtiden.

Den første modellen på plattformen er en mellomstor EV-lastebil som skal lanseres i 2027 til et målsatt pris på $30 000 som vil inneholde avanserte programvaresystemer som foreløpig ikke er tilgjengelige på andre Ford-modeller.

Ford nektet å si hvilken modell fra plattformen som først skulle få den avanserte førerassistanse-programvaren.

Doug Field, Fords sjef for EV, digital og design, sa i et intervju med Reuters at nivå 3-systemet ikke vil komme som standard til en pris på $30 000, men vil være tilgjengelig for en ekstra avgift, som ennå ikke var bestemt.

“Vi lærer også mye om forretningsmodellen. Skal det være et abonnement? Skal du betale for alt i begynnelsen? Vi fokuserer akkurat nå på å gjøre det superrimelig, og vi er veldig spente på det. Vi har tid til å etablere prisene for det,” sa Field.

Bilprodusenten Dearborn, Michigan, prøver å utvikle disse systemene internt med mindre avhengighet av leverandører i et forsøk på å redusere kostnadene, levere raskere oppdateringer til kundene og forbedre kvaliteten – et evig problem for selskapet.

Ford planlegger å bruke lidar, en fjernfølingsteknologi, for å støtte sitt nivå 3-system, sa Field.Tesla-sjef Elon Musk har sagt at autonomi kan løses uten lidar ved hjelp av kameraer, selv om dets “fulle selvkjørende”-system på sine personlige kjøretøy har nivå 2-kapasitet, og fortsatt krever at sjåførene har øyne på veien til enhver tid.

De fleste bilprodusenter begrenser selvkjørende funksjoner i personlige kjøretøy til motorveier, der trafikkmønstre er mer forutsigbare. Byer byr på tøffere utfordringer, inkludert fotgjengere, syklister og uventede situasjoner.

Mercedes-Benz tilbyr et nivå 3-system for bare motorveier for amerikanske sjåfører som er i bruk i noen stater, inkludert California og Nevada.

General Motors sa i oktober at det ville bringe øynene av kjøring til markedet i 2028, og begynte med Cadillac Escalade IQ EV, som starter på mer enn $125.000.

Reuters rapporterte tidligere at Chrysler-eier Stellantis la ned sitt nivå 3 ADAS-program på grunn av høye kostnader, teknologiske utfordringer og bekymringer om forbrukernes appetitt.

Førerassistansesystemer, som automatisk styrer og bremser i visse situasjoner, har blitt et samlingspunkt for bilprodusenter når de søker å generere abonnementsinntekter fra bilene sine på veien.

Ford tilbyr sitt nivå 2 BlueCruise-system i dag på mange modeller for omtrent $50 månedlig eller en årlig betaling på $495, som lar sjåførene gå håndfri, men krever at de holder øynene på veien.

Assistert-kjøringsteknologi regnes også som en forløper til helt autonome biler, som analytikere sier kan åpne opp store nye markeder for tur-heiling-flåter så vel som personlige selvkjørende kjøretøy.

Field skisserte også Fords planer for en kunstig intelligens-assistent som en mobilapp som skal utgis tidlig i år og som en funksjon i kjøretøyet neste år. Assistenten kan analysere et bilde av en pall med forsyninger, for eksempel, og beregne mengden som passer i en lastebil.

GM tilbyr samtale-AI med Google Gemini fra og med i år, og sa at de vil introdusere sitt eget spesialbygde system senere. Volkswagen og Mercedes-Benz tilbyr også varianter av AI-agenter.