Argentinas sentralbank sier at den har signert en valutabytteavtale på 20 milliarder dollar med USA

Argentinas sentralbank sa mandag at den signerte en valutakursstabiliseringsavtale på 20 milliarder dollar med det amerikanske finansdepartementet, seks dager før et viktig midtveisvalg.

Sentralbankens uttalelse sa at avtalen fastsetter vilkår for bilaterale valutabytteoperasjoner mellom USA og Argentina, men den ga ingen tekniske detaljer.

Sentralbanken, BCRA, sa: “Slike operasjoner vil tillate BCRA å utvide sitt sett med penge- og valutakurspolitiske instrumenter, inkludert likviditeten til sine internasjonale reserver.”

Den argentinske pesoen lukket på et rekordlavt nivå, ned 1,7 prosent på dagen til 1.475 per dollar.

BCRA sa at pakten var en del av en omfattende strategi for å forbedre dens evne til å reagere på volatilitet i valuta- og kapitalmarkedene.

Det amerikanske finansdepartementet svarte ikke på en forespørsel om detaljer om den nye byttelinjen og har ikke gitt ut sin egen uttalelse om ordningen.

USAs finansminister Scott Bessent sa i forrige uke at ordningen med banker og investeringsfond vil bli støttet av International Monetary Fund Special Drawing Rights inneholdt i Treasury’s Exchange Stabilization Fund som vil bli konvertert til dollar.

Bessent har sagt at USA ikke vil stille ytterligere betingelser for Argentina utover president Javier Mileis regjering som fortsetter å forfølge sine finanspolitiske innstramninger og økonomiske reformprogrammer for å fremme mer vekst i privat sektor.

Bessent har annonsert flere amerikanske kjøp av pesos de siste ukene, men har nektet å avsløre detaljer.

Valutahandlere sa at siden statskassen først kjøpte pesos den 9. oktober, har salget av dollar til pesosmarkedet nådd hundrevis av milliarder dollar, selv om kilden til salget ikke er avslørt.

Brad Setser, en tidligere amerikansk finanstjenestemann som nå er seniorstipendiat i Council on Foreign Relations, sa at det var en «overvekt av bevis er at pesoen er betydelig overvurdert», en vurdering som ble delt med andre analytikere, men som Bessent avviser.

Setser sa at disse indikatorene inkluderer sterk vekst i import og utgående turisme, argentinere som kjøper billigere varer i nabolandene og sentralbankens manglende evne til å oppfylle IMFs reserveakkumuleringsmål.

“Det virker for meg som om statskassen tar en uvanlig stor risiko for å tape penger” for å støtte pesoen, la han til.

Mandag meldte Wall Street Journal at en gruppe amerikanske banker, inkludert JPMorgan Chase, Bank of America og Goldman Sachs, var nølende med å låne ut 20 milliarder dollar til Argentina uten garantier eller sikkerhet. Bankene svarte ikke umiddelbart på Reuters forespørsler om kommentar.

VALG DENNE HELGEN

Den argentinske økonomiministeren Luis Caputo sa i forrige uke at han håpet at rammeverket for bytteavtalen ville bli ferdigstilt før midtveisavstemningen i parlamentet 26. oktober, der Mileis parti vil forsøke å øke minoritetens tilstedeværelse i lovgiveren.

Milei, som har forsøkt å løse Argentinas økonomiske problemer gjennom økonomiske kutt og dramatisk krymping av regjeringens størrelse, har blitt gitt en rekke politiske nederlag nylig.

USAs president Donald Trump sa forrige uke at USA ikke ville “kaste bort tiden vår” med Argentina hvis Mileis parti taper i midtveisavstemningen. Kommentaren sjokkerte kort de lokale markedene inntil Bessent avklarte at fortsatt amerikansk støtte var avhengig av “god politikk”, ikke nødvendigvis avstemningsresultatet.

Et positivt resultat for Mileis parti ville bidra til å blokkere enhver politikkopphevelse, la han til.