India kutter forbruksskatt for å anspore innenlandsk etterspørsel

Den indiske finansministeren Nirmala Sitharaman har kunngjort skattekutt på hundrevis av forbrukervarer som spenner fra såper til små biler for å anspore innenlandsk etterspørsel i møte med økonomisk motvind fra amerikanske tollsatser.

Panelet for varer og tjenester (GST) godkjente senking av skatt på de såkalte vanlige mannsartiklene og forenklet strukturen deres, fortalte Sitharaman, som leder panelet som inkluderer ministre fra alle stater, en pressekonferanse for sent natt.

GST ble kritisert for sin kompliserte struktur og mange skattekategorier. For å forenkle dette godkjente panelet den to-sats strukturen på 5 prosent og 18 prosent, i stedet for fire for tiden som også inkluderer skattebånd på 12 prosent og 28 prosent.

Sitharaman sa at panelet godkjente kutt i forbrukerartikler som tannkrem og sjampo til 5 prosent fra 18 prosent, og på små biler, klimaanlegg og TV til 18 prosent fra 28 prosent.

Hun sa at GST vil bli fritatt for alle individuelle livsforsikringer og helseforsikring.

Panelet godkjente også en høyere skatt på 40 prosent på “Super Luxury” og “Sin” varer som sigaretter, biler med motorkapasitet som overstiger 1500 cc, kullsyreholdige drikker, sa ministeren.

Flyttingen for å redusere forbruksskatten ble først kunngjort av statsminister Narendra Modi i sin uavhengighetsdagstale til nasjonen 15. august.

Etter at kuttene ble godkjent onsdag, sa Modi “de omfattende reformene vil forbedre livene til innbyggerne våre og sikre enkel å gjøre forretninger for alle, spesielt små handelsmenn og bedrifter”.

De nye prisene trer i kraft 22. september, den første dagen av den hinduistiske festivalen i Navratri.