Qatar suffer another narrow loss at World Handball Championship

Hvis topoengstapet mot Østerrike gjør vondt, vil hjertesorgen i siste øyeblikk mot Nederland gjøre mer vondt.

Til tross for en tapper innsats fra qatarierne, sikret nederlenderne en 38-37 seier i hovedrunden av det pågående håndball-VM på onsdag.

Niels Versteijnens store slag fullførte Nederlands spennende comeback som fikk dem til å velte Qatars ledelse fra første omgang.

Med tillatelse fra Frankis Carol Marzos scoringsrunde, som gjorde at toppscoreren i håndball-VM i 2021 gjorde ni mål før pause, beholdt Qatar ledelsen og tvang motstanderne til å jage kampen.

Mens suspensjoner spolerte sluttminuttene av første omgang for Qatar, ble deres tidlige bølge holdt intakt av målvakten Anadin Sulijakovics to avgjørende redninger. Resultattavla var 19-17 ved halvveis.

Nederland startet andre omgang sterkt, og skapte bekymringer for Veselin Vujovics side med deres fartsfylte spill. Det lønnet seg da nederlenderne la uavgjort 13 minutter ut i andre omgang, stillingen er nå 26 alle.

Qatar hadde klart å velte et kort underskudd i første omgang. Tre bak-mot-back-mål mot dem på to minutter så resultattavlen tikke til 5-7 i det 10. minutt. Likevel i det 22. minutt hadde Vujovics side ikke bare liknet, men hadde gjenopprettet ledelsen til tre poeng.

Det var tegn til comeback også i andre omgang. Angrepet ble ledet av Zarko Markovic denne gangen, og Al Annabi – nå jager kampen – uavgjort til 35-35.

Nederlenderne svarte raskt og scoret to på to minutter, med Bart Ravensbergens stødige hånd foran målet.

Sliten nå og bak 35-37 med mindre enn to minutter igjen, viste Qatar en utrolig ånd til å kjempe tilbake. Markovic satte en straffe – hans åttende mål i kampen i det 59. minutt.

Med mindre enn 19 minutter igjen utlignet Moustafa Heiba, noe som resulterte i at Qatari-benken brøt ut av jubel.

Qatars håp om å sikre uavgjort ble knust da Versteijnen omsatte en halvsjanse på summeren, og sikret en ettertrykkelig seier for laget hans. Til tross for en sterk start, sviktet Qatars bud på sin første seier mot et europeisk lag i turneringen.

Qatar hadde tidligere lidd et tungt nederlag mot Frankrike i åpningen, etterfulgt av et nærmøte mot Østerrike. Deres neste motstandere, Nord-Makedonia, venter også med en vanskelig utfordring.