Søramerikanske bønder hilser Mercosur-EU-avtalen, forsiktige med liten skrift

Sør-Amerikas landbrukssektor, en nøkkelkilde til global mat, feiret fredag ​​da den regionale Mercosur-blokken og EU inngikk en frihandelsavtale, selv om bøndene sa at de ønsket å se den lille skriften av avtalen.

Avtalen ble oppnådd etter 25 år med forhandlinger, i Uruguays hovedstad, Montevideo, der presidenten for EU-kommisjonen, Ursula von der Leyen, og lederne av Argentina, Uruguay, Paraguay og Brasil, de fire medlemslandene i Brasil, deltok. søramerikansk blokk.

Avtalen står fortsatt overfor en lang prosess som skal ratifiseres og tre i kraft, som kan ta år. Det kan bli blokkert med Frankrike som en sterk motstander, delvis på grunn av frykt for økte søramerikanske gårdsvarer som kommer til Europa.

“Enhver markedsåpning er gunstig, jeg tror det er en mulighet, men du må se på det som står med liten skrift, hva forholdene er,” sa Carlos Castagnani, president for de argentinske landlige konføderasjonene, til Reuters.

“Vi må sørge for at vår måte å produsere på blir respektert.”

Argentina er verdens største eksportør av bearbeidet soya, nr. 3 for mais, og en nøkkelleverandør av hvete og storfekjøtt.

Søramerikanske bønder og eksportører er opptatt av å få større tilgang til det enorme europeiske markedet. Frykt for at miljøklausuler vil begrense handel og motstand fra enkelte EU-land mot avtalen har imidlertid dempet forventningene.

Blant de europeiske kravene er grenser for bruk av genmodifiserte frø og avskoging, som har vært vanlig praksis i Sør-Amerika de siste tiårene.

Argentinas korneksportører og prosessorkammer CIARA-CEC sa at selv om avtalen var et positivt skritt for blokken, ville dens virkelige virkning ikke være umiddelbar.

Produkter som olje eller biodiesel vil først se betydelige tollreduksjoner fra om syv til ti år, sa CIARA-CEC-president Gustavo Idigoras til Reuters.

Argentina var for over et tiår siden verdens største leverandør av biodiesel, men ble hardt rammet av europeiske tollsatser og andre proteksjonistiske tiltak.

Avtalen er viktig for at Sør-Amerikas produsenter skal holde seg konkurransedyktige, med store økonomier rundt om i verden som truer proteksjonistisk politikk, sa Pedro Galli, medlem av Rural Association of Paraguay, en sentral soyabønnereksportør.

Hector Cristaldo, president for Union of Production Guilds, hovedsammenslutningen av paraguayanske soyabønneprodusenter, ba imidlertid om ro mens den endelige teksten blir ferdigstilt og understreket kompleksiteten i prosessen som venter på avtalen.