Ny avtale med Microsoft verdsetter OpenAI til 500 milliarder dollar

Microsoft og OpenAI inngikk en avtale om å tillate ChatGPT-produsenten å omstrukturere seg til et allmennyttig selskap, verdsette OpenAI til 500 milliarder dollar og gi det mer frihet i sin forretningsdrift.

Avtalen fjerner en stor begrensning på å skaffe kapital til OpenAI som har eksistert siden 2019, da den signerte en pakt med Microsoft som ga teknologigiganten rettigheter over mye av OpenAIs arbeid i bytte mot kostbare cloud computing-tjenester som trengs for å utføre den.

Ettersom ChatGPT-tjenesten eksploderte i popularitet, ble disse begrensningene en bemerkelsesverdig kilde til spenning mellom de to selskapene.

Microsoft vil fortsatt ha en eierandel på rundt 135 milliarder dollar, eller 27 prosent, i OpenAI Group PBC, som vil bli kontrollert av OpenAI Foundation, en ideell organisasjon, sa selskapene.

Det Redmond, Washington-baserte firmaet har investert 13,8 milliarder dollar i OpenAI, med tirsdagens avtale som antydet at Microsoft hadde generert en avkastning på nesten ti ganger investeringen.

Microsoft-aksjen steg 2,5 prosent, og sendte markedsverdien over 4 billioner dollar igjen.

Avtalen holder de to firmaene sammenvevd frem til minst 2032 med en massiv skydatabehandlingskontrakt og med at Microsoft beholder noen rettigheter til OpenAI-produkter og AI-modeller inntil da, selv om OpenAI når kunstig generell intelligens (AGI), punktet der AI-systemer kan matche en godt utdannet voksen.

Med mer enn 700 millioner ukentlige brukere per september, har ChatGPT eksplodert i popularitet til å bli ansiktet til AI for mange forbrukere etter OpenAIs grunnleggelse som en nonprofit AI-sikkerhetsgruppe.

Etter hvert som selskapet vokste, begrenset Microsoft-avtalen OpenAIs evne til å skaffe midler fra eksterne investorer og sikre datakontrakter, ettersom forelskelsen av ChatGPT-brukere og forskningen på nye modeller førte til at databehandlingsbehovet økte.

“OpenAI har fullført rekapitaliseringen, forenklet bedriftsstrukturen,” sa Bret Taylor, OpenAI Foundations styreleder, i et blogginnlegg. “Den ideelle organisasjonen forblir i kontroll over profitt, og har nå en direkte vei til store ressurser før AGI kommer.”

Microsofts forrige 2019-avtale hadde mange bestemmelser som hvilte på da OpenAI nådde det punktet, og den nye avtalen krever at et uavhengig panel bekrefter OpenAIs påstander om at den har nådd AGI.

“OpenAI står fortsatt overfor pågående gransking rundt åpenhet, databruk og sikkerhetstilsyn. Men totalt sett bør denne strukturen gi en klarere vei fremover for innovasjon og ansvarlighet,” sa Adam Sarhan, administrerende direktør i 50 Park Investments.

Gil Luria, leder for teknologiforskning ved DA Davidson, sa at avtalen “løser det mangeårige problemet med at OpenAI er organisert som en ikke-for-profitt (organisasjon) og avgjør eierrettighetene til teknologien overfor Microsoft. Den nye strukturen bør gi mer klarhet i OpenAIs investeringsbane, og dermed lette videre innsamling av penger.”

Microsoft sa også at de har sikret seg en avtale med OpenAI der ChatGPT-produsenten vil kjøpe Azure cloud computing-tjenester for 250 milliarder dollar.

I bytte vil Microsoft ikke lenger ha forkjøpsrett til å tilby datatjenester til OpenAI.

Microsoft sa også at de ikke vil ha noen rettigheter til maskinvare produsert av OpenAI. I mars kjøpte OpenAI mangeårige Apple-designsjef Jony Ives oppstart io Products til en avtale på 6,5 milliarder dollar.